Saber idiomas hace más listo y más sexy

Se me ha ocurrido, por curiosidad, investigar un poco acerca de las ventajas que  tiene esto de saber idiomas. Es innegable que una persona que sabe una o más lenguas extra, a parte de la suya materna, se abre las puertas del mercado laboral. No en España, pero sí en el resto del mundo civilizado. Te facilita mucho la vida a la hora de viajar y es útil para comunicarse, incluso estando en tu propio país, con los turistas que vienen de visita.

En eso estamos todos de acuerdo. Pero hay más. Mucho más. He encontrado varios estudios que demuestran, o al menos sostienen teorías y resultados a tenor del hecho de saber idiomas que son, como poco, interesantes.

Se dice que la gente encuentra muy atractivas a las personas que hablan varios idiomas. Yo, personalmente, me conformo con que el interlocutor domine al menos un idioma, porque hay mucha gente que ni eso y es realmente frustrante intentar hablar con alguien que no sabe ni cuál es su propio idioma. ¿Será verdad que es sexy hablar muchos idiomas?

También he leído que los niños que crecen en hogares, cuyos padres son bilingües, tienen mejor capacidad de memoria e inteligente. No me refiero a esas familias modernas en las que cada uno habla un idioma y sólo confluyen en el mismo cuando hay visita, sino más bien a esas familias en las que los padres pueden hablar indistintamente en un idioma u otro y los niños aprenden ambos idiomas. El otro caso, puede resultar ciertamente estresante, sobre todo, para las visitas. Además, las personas bilingües se les hace muchos más fácil aprender un tercer idioma que a las monolingües estudiar un segundo idioma.

Dicen que, los estudiantes que aprenden otro idioma durante cuatro años o más, obtienen mejores calificaciones que sus compañeros. Esto no lo tengo tan claro, porque en mi clase se estudiaba inglés desde los 5 años… y los que al final conseguimos arrancar a hablarlo después de 10 años mareando la perdiz, coincidimos con aquellos a los que nos apetecía viajar. Independientemente de las notas que sacásemos en las otras asignaturas, porque había de todo.

Parece que las personas que buscan un empleo específico y dominan dos o más lenguas, tiene un 20% más de probabilidades de conseguir el trabajo y ganar más dinero que los que sólo hablan un idioma. Esto, repito, ocurre fuera de España. Lo que sí es importante, es que las personas que hablan dos o más lenguas tienen cuatro veces menos posibilidades de sufrir deterioro cognitivo. Y eso es una recompensa justa. Eso y ser sexy, claro.

Si a ello le sumamos que los acentos que se consideran más sexys son el irlandés, el italiano, el portugués, el brasileño, el francés, el inglés británico y, por supuesto, el español. ¿Somos o no somos sexys? ¿y cuánto?

Yokaloka

Yoka Kamada, es una joven emprendedora japonesa que tiene un puesto en la planta baja del  castizo Mercado de Antón Martín, de Madrid. Vende comida para disfrutar en el propio puesto o para llevar, hecha en el momento y lo que es aún mejor, a precios que se ajustan perfectamente a tu bolsillo.

Además Yoka ofrece catering, talleres y da clases de cocina tradicional japonesa y enseña por un precio muy módico, los secretos de su gastronomía. Sus cursos son divertidos y dinámicos, pero sobre todo deliciosos. Pero claro, una vez que has aprendido a cocinarlo, lo más complicado suele ser encontrar unos ingredientes adecuados para que nuestro sushi en forma de makis, temakis, niguiris o rollos california sean como mínimo, decentes. Pues nada más sencillo, porque Yoka en su puesto, vende por encargo, todos los utensilios necesarios para preparar estas especialidades, como el ojitzu de madera de bambú para conservar el arroz en perfecto estado. Tiene ingredientes como la soja, especias picantes, algas de diferentes tipos, sobre todo para hacer sushi e incluso los polvos para cocinar la deliciosa sopa de miso.

Aunque sin duda, lo mejor es comprar los productos ya preparados, porque tiene unas manos fantásticas: obviamente sushi y maki, pero mis favoritas son las bolas de arroz con una ciruela (deliciosamente salada) en el centro que es tan popular en Japón. Ah! Y las trufas de té verde. Aunque entra ya en la categoría de pecado porque son deliciosas.

Y ¿qué es lo más divertido? Los cursos, sin duda, los cursos: sushi, sushi decorativo, sushi para niños, de esos que tienen formas y parecen más un cuadro que un plato de comida y luego da pena comérselo… curso de tempura y sopa de miso, de bento  kyara-ben, es decir, bento es como se llama a los platos preparados y “combinados” que se colocan en bandejas con diferentes espacios y, en este caso, es bento inspirado en personajes de manga.

Y, por último, cursos de curry japonés (que no tiene nada que ver con el indio y que, para mi gusto, está mucho más rico) y de yakisoba, esos deliciosos fideos de arroz fritos… ¿qué os parece? Los cursos se hacen normalmente por las tardes y los fines de semana, duran alrededor de cuatro horas y su precio ronda los 45€, mejor dicho, no llega. Lo que sí está claro es que sales del curso sabiendo las bases de esta misteriosa gastronomía y te salen los makis redonditos, por muy torpe que seas. Es un auténtico gusto. Aunque por supuesto, nada comparado con lo  que viene después… ¡la comida! Deliciosa.

El Apocalipsis: 21 de diciembre, el fin del mundo.

Este viernes se acaba el mundo. Vosotros lo sabéis y yo lo sé. Así que casi no compensa escribir la carta a los Reyes y con lo que vale el sello, que ya cuesta, nos tomamos una caña, que sabe mejor.

El mundo termina, sonarán las siete trompetas del Apocalipsis, habrá truenos, rayos, misteriosas voces, granizo y un terremoto. Después fuego y sangre que serán lanzados contra la tierra, las montañas se precipitarán al mar y el mar se convertirá en sangre, la estrella Ajenjo caerá sobre la tierra y se llevará la tercera parte de los ríos y las fuentes de agua que se volverán amargas… como el ajenjo. Y eso sólo será el principio, porque si queréis encontrar los datos completos podéis leerlos en el Apocalipsis de San Juan, el cual empieza diciendo: “Bienaventurado el que lee, y los que oyen las palabras de esta profecía, y guardan las cosas en ella escritas; porque el tiempo está cerca”… a lo cual yo me pregunto, ¿de qué tamaño sería su reloj? Porque parece que el libro fue escrito en torno al siglo I d. C. Y ese “tiempo que se acerca” suena como los cinco minutos de mamá, cuando te dejaba en el coche esperando.

Ahora, después de 5.125 años, nos vienen con la canción de que llega el apocalipsis de los mayas… teniendo en cuenta que para ellos el fin del mundo llegó hace más de 300 años y de que, con toda su inteligencia y sabiduría, no fueron capaz de predecir (y en caso de que sí lo fueran, no fueron capaces de hacer nada para ponerle remedio) su propio final… como adivinos y profetas me dan más bien poquita confianza.

Pero bueno, seamos crédulos y demos un voto de confianza a las artes que desconocemos. En fin. A nosotros, los que seguimos el calendario de Justiniano, un día nos pareció bien marcar el año cero a cuento del nacimiento de Jesús, quien además nació en marzo, pero también nos pareció bien elegir el 31 de diciembre con fecha de inicio y final del año. Y cuando pasaron dos mil años a partir de ese momento elegido aleatoriamente… nos entró pánico pensando en el “efecto dos-mil” que acabaría con nuestro mundo “conocido”… después de haber pensado que 1999 sería el último año del mundo por otra revelación de la biblia sobre algo que escribió San Juan y que no pudo terminar porque un ángel le robó la pluma (dato que nunca he podido contrastar por más que he buscado y releído la Biblia)…

En fin, igual que nos pasa cada vez que la cuenta de una u otra civilización llegan a un número redondo en el cómputo de su tiempo, también nos pasa cuando el cómputo maya llega al final de su ciclo. Y digo nos pasa, porque a los mayas les tiene muy sin cuidado este tema, a estas alturas. Ellos, dividían el tiempo en diferentes segmentos cronológicos (como nosotros en días, semanas, meses, años, lustros, etc.)  así pues el día 21, acaba un ciclo de 5.125 años, que era el segmento cronológico más grande que ellos manejaban (nuestro milenio); el final del decimotercer bakún (grupos de 150 años). ¿Qué pasa al día siguiente? Que es algo así como 1 de enero… otra vez. Y empezamos a contar otra vez. Tan grave y tan sencillo como eso.

En cuanto a las profecías, que eso ya es otro cantar. Tan sólo prometen un gran cambio y como todos los cambios, será bueno. ¿Es que acaso podemos ir a peor? Con semejante crisis… sí, han hecho hincapié en que seamos más respetuosos y conscientes con el tema del medio ambiente, pero sobre todo con un cambio en nuestra conciencia. Y es que como no pensemos de otra manera y empecemos a actuar como un grupo, en lugar de dejarnos arrastrar por cuatro tarados codiciosos que sólo están preocupados por la cantidad de dinero que nos van a seguir robando… no vamos a salir de la crisis jamás. De hecho la última profecía, la que está por cumplirse, termina diciendo: “a partir de sábado 22 de diciembre del año 2012 todas las relaciones estarán basadas el la tolerancia y la flexibilidad, pues el hombre sentirá a otros como otra parte de si mismo.”

Si esto es así… por mí, encantada. ¿Dónde hay que firmar? Pero esto sólo les ocurrirá a los hombres que estén en una frecuencia de vibración alta. Es decir, el grueso de la población ni se va enterar y tristemente, el 23 de diciembre estaremos preocupados por hacer las últimas comprar para pasar una Navidad, a la antigua usanza. ¿Qué le vamos a hacer? En cualquier caso, Feliz cambio universal y de conciencia a todos, disfrutadlo lo más posible.  

Sant Nicolaus y el Krampus

San Nicolás y el krampus

En Austria, una peculiaridad muy simpática es que en lugar de celebrar los Reyes Magos de Oriente, los que visitan a los niños para recompensarles por su buena conducta son San Nicolás y su amigo el Krampus.

El santo, que viste de verde y viene ataviado como un auténtico obispo, hace su aparición la noche del 5 de diciembre y se celebra su llegada con desfiles y fiestas. Esta noche los niños deben portarse muy bien, limpiar sus zapatos y dejarlos en la puerta de la casa. Además pueden escribir poemas, cuentos e incluso canciones para hacer méritos si no están muy seguros de haberse portado del todo bien.

Acompañando a San Nicolás, viene una especie de demonio, peludo, con cuernos, algo terrible, espantosamente feo y que da muchísimo miedo. Él se encarga de los niños que se han portado mal y, en el mejor de los casos, no les dará ningún regalo, sino carbón… en el peor, los meterá entro de su saco y se los llevará, no sabemos a dónde.

Por eso es costumbre disfrazarse con máscaras horrendas y recibir al santo haciendo mucho ruido, para que el Krampus y los demás espíritus malvados, se asusten y no se acerquen por la ciudad.

San Nicolás, según la tradición, traía manzanas, frutos secos y algunos dulces para los niños, poco a poco, se ha ido evolucionando, se les regalan dulces igualmente, pero también algún que otro juguete o incluso un pequeño aguinaldo para que lo gasten en los mercadillos de Adviento.

La fiesta es de lo más divertida y hay un ambiente entrañable. Los niños están inquietos y temerosos, pero el día 6, todo son risas y felicidad. Todos tenemos nuestro trocito de chocolate con la figura del santo o del Krampus incluso y si hemos sido muy, muy buenos, también un poco de Gluwein, vino caliente, o de ponche navideño.

24 regalos para Navidad

Hoy os dejo sólo recadito con una buena noticia para que estéis entretenidos el mes de diciembre y no digáis que este año no os han regalado nada.

Nuestros amigos de Hostelbookers están de fiesta, celebrando el Adviento de una forma muy divertida y es que van a sortear desde mañana hasta navidad, un regalo cada día.

Me encanta esta iniciativa porque no sólo ofrecen la posibilidad de viajar, con la que está cayendo, con alojamientos de calidad y tiradísimos de precio, sino que, como a los niños, eso de los regalos siempre me hace muchísima ilusión. Es lo más divertido. Yo creo que se me hace feliz con un boli, pero no, van a sortear iPad 3, iPhone 5, cámaras digitales, y mejor aún, billetes de avión y muchos otros premios relacionados con lo que más nos gusta: el turismo.

Las bases del concurso son muy facilitas. ¿Conocéis los calendarios de Adviento? Que están llenos de casilleros y cada día hay que abrir uno para descubrir la sorpresa escondida. Pues igual. Cada día hay una pregunta detrás de un casillero y hay que contestarla, pero casi es mejor que leáis las bases directamente en su página de Facebook y así podéis empezar a jugar inmediatamente.

En fin que no os lo repito, que os deis prisa que esto empieza ya mismo. Mucha suerte a todos.